第14章（1 / 1）

“您是不知，那晚公馆闹得厉害。先是在警备处吹了许久的风，等姑姑打点了警卫回去后，又听见蕊儿哭得厉害，我就偷摸溜过去听了个仔细。二小姐也不知是什么缘故，又打又骂，嘴里嚷嚷着将蕊儿送出公馆，手里的绷架都给打折了。”

玉珞正絮絮说着公馆的新闻，窗外忽然闪过一道刺眼的车灯。

西棠跑向窗边，掀帘瞧见李崇川正大步往家里走，拎着的制服外套在漆黑的夜里甩出锋利的影子。

夜已深，烟灰缸里堆满了焦黑的烟蒂。李崇川靠在椅背上，指间还夹着半支未熄的烟。

门被轻轻叩响，他抬眼，西棠的身影立在门外，月光从她身后漫进来，像一层薄纱。

他掐灭了烟，“还没睡？”

“夜雨过后，木兰似乎要开了。”她走进来，声音很轻，仿佛怕惊扰了什么，“园丁说本不指望它能活，没想到…….”

她顿了顿，“没想到它喜欢这块地的泥土。”

西棠没有问他为何深夜未眠，也没有问烟灰缸里的狼藉。她只是抱着胳膊，静静地站在那里。

窗外，雨后的木兰花苞缀着未干的雨珠，在月光下莹莹发亮。

西棠走到窗边，指尖轻轻碰了碰玻璃，“它熬过了北方的寒冬，总算在云京的仲夏夜里迎来了花期。”

李崇川没有回答，但他的目光落在她纤细的背影上，又移向窗外的木兰。

那株从北方老宅移来的树，曾见证了李家的兴盛，陪伴了他一整个无忧无虑的童年。如今却在这陌生的土壤里，挣扎着开出了花。

风拂过树梢，一滴雨从花瓣上滚落，坠入泥土。

书房里，烟灰缸被悄悄收走，换上了一杯温热的龙井。茶香袅袅，混着雨后清新的空气，渐渐驱散了满室的烟草苦涩。

李崇川垂眸，忽然觉得胸口那股郁结散了些。

许是病愈过后特别好睡，到了晌午西棠才堪堪醒来。

餐厅摆了满桌的猪肝粥、红枣羹和樱桃酪，都是补气血的膳食。

玉珞捧着药膳进来，见她楞在那里便笑道：“小姐，用膳吧。”

她刚坐下，就听到身后传来脚步声。

副官立在她身旁颔首道：“参谋让我来给您递个话，请您午后做些准备，今晚邀您外出听戏。”

西棠站在镜前，指尖轻轻抚过裙摆。

这是一袭象牙白洋装，巴黎最新的款式，腰线收得极窄，领口缀着细密的蕾丝，这料子与那日赵令仪定的婚纱一样，恰好能露出她一段雪白的颈子。

她抿了抿唇，有些不自在地扯了扯裙腰。这衣裳太合身了，像是有人一寸寸量过她的身形。

李崇川坐在客厅看报，听见脚步声，头也不抬地翻过一页。

“参谋，车备好了。”副官在门口提醒。

他这才合上了报纸，抬起眼时手又一顿。

西棠正扶着楼梯扶手缓步而下，她走得有些慢，像是怕踩脏了这精贵的料子，轻薄的蕾丝在光下浮动出温柔的纹路。

李崇川的视线在她腰间停留了一瞬，又平静地扔掉了报纸。

“走吧。”他合上报纸起身，声音里听不出波澜。

副官走在前头，无端被撞了一下，他回身发现始作俑者是李崇川，便忙低头道歉。

李崇川不自然地扯了扯领带，错身上了车。

轿车驶进城东，停在了戏楼门口。

西棠跟在他身后，被引至戏楼包厢。

珠帘一挑，正对上沈镰深不可测的眼睛。

他今日穿了靛青色西装，乍看像个儒商，唯有腰间别着的手枪隐隐反光。

“李参谋，巧。今日难得你也有兴致来听戏，还与我定了同样的包间？”沈镰掀开外套盖住了露出的枪柄，吩咐侍者上茶。

“我可不能错过《群英会》这么精彩的戏。”

“三小姐。”沈镰冲西棠点头，似乎对他们出双入对的情形并不惊讶，更不好奇。

戏台上敲锣打鼓正热闹，周瑜唱到【丈夫处世兮立功名】时，沈镰忽然鼓掌大喝：“好！”

“乱世之中，命是最轻贱的东西。”他抿了口差茶，余光瞥向李崇川，“但若能做个英雄，哪怕是无名英雄，中国人也会前赴后继地去争。”

铜锣猛地炸响，盖住李崇川捏碎核桃的脆响，“沈老板高义。”

折扇唰地展开，露出精忠报国四个褪色大字，沈镰摇着那面扇，压声与李崇川耳语：“那青年是我几年前捡来的，他还有个哥哥在我那处烧柴火。他知晓后磕了三个响头，一是敬天，二是敬弟，三是敬国。”

李崇川捏着茶盏的手陡然收紧，釉面映出他眼底涌出的痛意。

西棠看见他喉结滚动了三次，才吐出一句：“节哀。他的尸体无法运出，我已着人将他火化，明日会有人将骨灰送到你那里。”

他闭了闭眼，从怀中拿出了用纸包好的银元，“麻烦沈老板将此物交予他兄长。”

沈镰依旧慢悠悠摇着折扇，另一只手却从胳膊底下将银元退还给李崇川，“你一个破军人能赚几个子儿？你那一个月的响银都不够我买个烟嘴。我青帮的人，自有我沈镰照拂。”

戏已了看客却还意犹未尽，戏院门口来来往往的人群都在学着旦角的唱腔重复戏里绝妙的词。

李崇川点燃的烟在夜色里明明灭灭，烟灰簌簌落在皮鞋边。西棠没有催促他，而是立在一旁静静地陪着他吹风。

夏夜的风温温热热，混着不知哪里传来的花香和街边小吃的香味，很是惬意。

“抱歉。”他忽然开口，声音低得几乎被晚风吹散，“一整晚都在谈公事。”

西棠捏着珍珠手袋的指节一紧。她从未听过任何人的道歉，更没想过这声抱歉会是为了他自认为的冷落。

她张了张口，却不知该说什么。两人隔着半步的距离站在街灯下，一个吞云吐雾，一个数着地上烟头的影子。

烟蒂被碾灭时，李崇川抬起了头。马路对面的凯司令还亮着灯，玻璃橱窗里摆着最后几盒甜食。

“要吃吗？奶油小方。”

西棠见他眉宇间的倦色，刚想说早些回去休息，手腕却已被握住。

他带着她穿过人群散尽后清冷的街道，军靴踏在柏油路上，每一步都惊飞几滴污水。

“要打烊了，只剩一盒了。”店员打着哈欠递来油纸包。

推开挂着铃铛的玻璃门时，西棠听见身后一声轻唤：“三妹？”

南芷披着镂空披肩站在路灯下，脸色一如既往的苍白。她腕间的佛珠沾着香灰，身后的侍女香檀背着刻着福字的布袋，两人显然刚从寺庙出来。

“大姐。”西棠看了眼李崇川，上前一步与她寒暄：“这么晚还去万惠寺上香？”

南芷咳嗽两声，朝李崇川点了点头，对西棠说：“记得抽空回来给姑姑磕个头。”

“要的。”西棠余光转向身后的李崇川。

“那夜落水之后，你可还好？你不在家的这几日……”话未说完，一辆黑色轿车缓缓驶过。

车窗里沈镰的侧脸一闪而过，南芷突然背过身去，抓起手帕掩面狂咳。

从前沈镰是南芷最亲密的恩客，他们在公馆里每一次的欢谈还历历在目，如今却落得形同陌路的地步。见此情形，西棠轻声唤她：“大姐……”

南芷摆摆手示意她不必多言，带着香檀匆匆上了黄包车。