第42章 罗网（1 / 1）

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翌日清晨，雨未全歇，檐角滴答声断续敲着石阶。

一个比秋雨更冰冷的消息，却已迅疾刺穿了各宫的宁静：在距锁玉宫不远、靠近浣衣局的一口废弃井中，发现了一具溺毙的太监尸首。

经辨，正是前两日锁玉宫小厨房被拿下的采买太监——王太监！

更骇人的是，奉命协理宫务、巡查宫禁的良妃苏婉，“恰”在附近宫道“偶遇”了惊惶呼救的浣衣局宫女，当即控制了现场。

而在搜查王太监位于锁玉宫外围的住处时（此处因在宫墙之外，清理时未及掌控），竟从砖缝里“寻”出一封字迹歪斜、摁着血手印的“遗书”。

那“遗书”字字如刀，控诉玉妃楚筱筱因不满陛下拘束，性情暴戾，对宫人非打即骂，尤因小厨房些许“不尽意”，便对王太监等数人严刑拷打，污蔑其勾结外宫，意图屈打成招。

他不堪受辱，又惧酷刑加身，唯有一死以证清白，并“泣血恳求”上天开眼，莫容这般“暴妒之主”再祸乱宫闱。

消息递到锁玉宫时，被绑着上半身的楚筱筱正就着晴雪的手，小口啜着清粥。

闻言，她浑身一僵，勺沿轻轻磕在瓷碗上，发出极细微却惊心的脆响。

死了？王太监？还留下了……那样的“遗书”？

一股冰锥般的寒意自脊椎窜起，瞬间攫紧心脏，比窗外秋雨更彻骨。

她几乎立刻明白了——这是一个陷阱！

一个早已备好、只待她动手清理便会触发的毒计！

太后根本不止于安插眼线，她是在等，等自己拔除这些“钉子”，然后……杀人灭口，伪造证据，将那“苛虐宫人、逼致死命”的滔天罪名，死死焊在她头上！

“娘娘！”晴雪见她脸色骤白，慌忙放下粥碗，用帕子去拭她唇角。

楚筱筱指尖冰凉，身体微微发颤，倚着晴雪才勉强坐稳。

她强迫自己吞咽下喉间的惊悸，声音压得低而急：“秋桃呢？王全福何在？那王太监不是关在柴房？如何会死在外头井里？看守的人呢？！”

话音未落，王全福已连滚爬爬跌进内室，面如土色，扑跪在地，额头磕得砰砰作响：“娘娘！奴才罪该万死！奴才看管不力！那王太监……昨夜不知怎的竟挣脱绳索，打晕了一名看守，潜逃了出去！奴才发现后即刻带人暗中搜寻，谁料……谁料他竟死在了外头！还……还留了那等污蔑娘娘的混账东西！”

挣脱绳索？

她腕上这精心所系的丝绦尚无法自解，一个被仓促关押的太监竟能挣脱？

还恰好打晕看守，恰好逃至废井，恰好留下“遗书”？

楚筱筱一个字也不信！

这分明是里应外合，故意放人，再杀人灭口，伪造现场！

那被打晕的看守，只怕不是同谋，便是已被灭了口！

“那看守现在何处？”她声音里带出一丝不易察觉的颤意。

“他……他醒后只说后颈剧痛便不省人事，其余一概不知。”王全福涕泪交加，“奴才已将他捆了，听候娘娘发落！”

发落？

如今发落还有何用！

人已死了，“遗书”已“现世”了，更是被协理宫务的良妃“亲见”！

证据环环相扣，她锁玉宫“严刑逼供、致人身死”的嫌疑，已是黄泥落裤裆，不是屎也是屎！

果然，不及半个时辰，皇后曲氏便遣了身边掌事嬷嬷前来。

那嬷嬷礼数周全，语气却硬如铁石，传下懿旨：玉妃宫中涉人命重案，为公允计，请玉妃暂留锁玉宫，无诏不得出。

锁玉宫一应事务，暂由皇后派人接管详查。

相关涉案宫人，悉数押送皇后处，由皇后协同德妃、良妃共审。

夺权！

禁足！

彻查！

禁足尚可忍，可任由她们的人踏入锁玉宫，接管宫务，审视她的一切，这才是真正的锋芒所指，意在撬开这方天地，将手伸进她最后的安全领域！

太后与皇后的反击，来得如此迅猛狠辣，且稳稳站在了“宫规”、“人命”的至高点上，令人难以公然违逆。

那封真伪莫辨的“遗书”与井中尸首，便是最锋利的矛。

楚筱筱立于正殿中，看着皇后派来的陌生面孔鱼贯而入，把守宫门，接管钥册，看着王全福等人被押走，只觉周身血液寸寸冻结。

她自以为先手清理，却不知早落入他人精心编织的罗网。

她那点自以为是的果决与防备，在更高明的阴谋与更毒辣的手段前，显得如此稚拙可笑。

此刻该如何？

喊冤？

证据何在？

指认太后？

空口无凭，反落个攀诬尊上之罪。

等待夏洪煊来救？

他若信她，自会来。

可那“遗书”字字诛心，众口铄金，君王之心，深似海渊。

他会为了她，去正面抗衡手握“实证”的太后与占据礼法大义的皇后吗？

此非昔日燕王府，他肩上是整个天下，顾虑如山。

恐慌、无助、委屈，如潮水灭顶。

她仿佛又回到昔日燕王府被曲王妃胁迫的绝境，深宫巨兽张开漆黑的口，而她渺小如芥子。

悔意啮心——为何不在发现端倪的第一时刻便告诉他？

为何要执着那点可笑的自尊，妄图证明什么？

就在心绪紊乱、几被绝望吞噬之际，殿外传来熟悉而沉急促的脚步声，夹杂着宫人慌乱的“万岁”之声，由远及近。

夏洪煊来了。

他一身明黄朝服未换，显是刚离前殿便径直赶来，面沉如水，眼底蕴着亟待爆发的雷霆。

他大步踏入，目光如冷电扫过那些皇后遣来的宫人，最终定格在脸色惨白、眼眶微红、却仍强撑脊梁挺立的楚筱筱身上。

“滚出去。”声音不高，却带着帝王不容置喙的威压。

皇后的人面面相觑，终究不敢抗命，瑟缩着退至殿外廊下，却未远去，似在监视。

殿内霎时空寂，只余两人。

楚筱筱望着他，嘴唇轻颤，千万辩解、委屈、求援之语堵在喉间，翻涌冲撞，最终却只逸出一声哽咽的轻唤：“陛下……”

夏洪煊几步跨至她面前，未等她说完，便伸手将她拥入怀中。

他的手臂坚实有力，瞬间驱散了周遭森然的寒意。

他一手轻拍她因反绑而绷紧的背，一手抚上她散落肩背的微凉长发，动作是罕见的轻柔。

“莫怕，”他开口，声音低沉，贴着她耳畔，是独属于“折花先生”的温柔腔调，“有先生在。”

短短五字，却似击溃了最后一道心防。

楚筱筱一直强忍的泪水倏然滚落，浸湿了他朝服的前襟。

她被缚在背后的手无法回抱，只能紧紧攥住他抚摸她发丝的手指，指尖冰凉，微微发抖：“陛下，臣妾没有……那王太监不是我……是太后，太后她设计害我……”

“奴儿不怕。”他任由她断断续续地哭诉，等她语无伦次地说完，才用拇指极轻地拭去她颊边泪痕，动作小心翼翼，似对待易碎的琉璃。

“朕知道，”他凝视她惊愕睁大的泪眼，声音平稳而笃定，“朕一直都知道。”

楚筱筱怔住，泪珠悬于睫上，忘了坠落。他知道？一直……都知道？

夏洪煊几不可闻地轻叹一声，那叹息里带着一种深重难言的疲惫与怜惜。

他引她在软榻坐下，让她背靠着自己，用胸膛的温度暖着她因恐惧而冰凉的后背与双手。

“锁玉宫是朕给你的家，”他开口，目光落在两人交叠的手上，语气缓而沉，“朕岂会真的放心，将毫无防备的你，独自置于此地？”他抬起眼，望进她困惑又隐含委屈的眸子，“那些钉子，朕在你入住前便已查清。之所以留而不除……奴儿，你可知为何？”

楚筱筱茫然摇头，心弦绷紧。

“其一，朕需看清，太后意欲何为，她的手究竟想伸多长。打草惊蛇，便永难窥见暗处全貌。”他略顿，另一只手抚上她脸颊，指腹温热，“其二……亦是朕的私心。朕在害怕。”

“害怕？”楚筱筱喃喃重复，难以置信这二字会出自他口。

“是，害怕。”夏洪煊坦然承认，眼底掠过一丝罕见的、属于“人”而非“帝王”的脆弱，“朕怕你不知深浅，贸然去动，反遭毒手。朕更怕……若朕替你扫清一切荆棘，你会觉得这深宫不过尔尔，不过是换了处更华美的宅院，有朕护着便可高枕无忧。”他的指尖轻轻描摹她眉眼，语气温柔得令人心悸，“可这宫墙之内，人心鬼蜮，防不胜防。朕能拔一次钉，挡一回算，可能否次次周全？朕总有……力所不逮之时。”

“所以……你便看着我去查，看着我去动他们？”楚筱筱声音微颤，委屈漫上眼底。

“朕看着，守着，也护着。”夏洪煊纠正，臂膀收得更紧些，“你遣秋桃去查，朕便令人暗中盯着，保你无恙。你拿下那些人，朕便让王全福顺势而为，遂你心意。朕想让你学着看，学着防，在朕的视线之内，慢慢生出自保的甲胄。只是……”他闭目，复又睁开，懊悔与心疼清晰可辨，“朕未料到，太后下手如此迅疾狠绝。更未料，皇后会借机发难。是朕失算，低估了她们联手之势，也……高估了己身所能掌控的局。”

他将过错揽于己身，语气里的自责真切无伪。楚筱筱满腔的委屈愤懑，忽被这意料之外的“示弱”堵住，化作一片酸涩的茫然。

“王太监之死，朕事前并不知晓。”他继续道，声线沉重，“此乃太后断尾求生，更是栽赃构陷。然此事发生，朕难辞其咎，是朕思虑不周，留了缝隙与人。”他捧起她的脸，望入她眼底，目光真诚而痛惜，“奴儿，朕不直言，非是不信你，非是要看你困顿。恰恰相反，是因太信你之聪敏，亦……太想护你周全。朕总想着，将你全然护于身后最为稳妥，却忘了，风雨四面八方而来，最好的护法，是让你看清风向，然后……牢牢牵住朕的手。”

他的话语如温汤，徐徐化开她心头的冰凌。不是冷眼审视，不是残酷试炼，而是……一种过于沉重、乃至方法谬误的保护？

“可如今……皇后要夺权，良妃握‘遗书’，我百口莫辩……”她靠在他肩头，声音满是后怕与无力。

“权，让她拿。”夏洪煊轻吻她发顶，语气恢复帝王惯有的沉稳笃定，却依旧裹着温柔，“拿不稳的权柄，徒惹烫伤。至于那‘遗书’……”他冷哂，寒意一闪即逝，旋即又柔缓下来，“跳梁之辈的伎俩，经不起推敲。给朕几日，朕自会让它从何处来，便回何处去。你所受委屈，朕必为你讨还。”

他略松开她，深深望进她眼里：“经此一事，奴儿，你可明白了？这深宫之中，孤身一人，寸步难行。非你不够聪慧坚韧，实是暗处太深，人心太毒。朕能为你挡明枪，却难防所有暗箭。”他的拇指摩挲她微肿的眼睑，带着无尽怜惜与一种令人心安的独占，“往后，让朕做你的眼，你的盾，你的刃，可好？但有风吹草动，告知朕；但有疑虑思量，交予朕。你将信任，完完整整托付于朕，朕便许你一个安安稳稳、再无风雨相侵的锁玉宫，许你一个不必再为这些污糟事劳心伤神的往后余生。”

他的提议，不再是无上命令，而是裹着诱人承诺的邀约。

将她从纷繁险恶的宫斗漩涡中彻底解放，只需付出“全然信任”的代价。

疲惫、恐惧、对诡谲局势的深深厌憎，以及眼前男人此刻所展现的“脆弱”与“珍视”带来的撼动，交织冲撞着她摇摇欲坠的心防。

她望着他温柔而深邃的眼眸，那里有自责，有疼惜，有不容置疑的力量，也有一个看似可隔绝一切风雨的宁静港湾。

独自挣扎的惊悸与无力尚未散去，而那港湾温暖明亮，诱人沉溺。

“可是……”她仍有最后一丝微弱挣扎，声音轻若蚊蚋，“若事事倚赖陛下，我岂非成了……”

“成了朕心尖上最重的那块玉。”他截断她的话，语气斩钉截铁，又柔情万斛，“非是累赘，非是傀儡。是朕甘愿负于肩上的甜蜜之担，是朕在这冰冷皇城之中，唯一愿倾力护住的热源与光亮。奴儿，倚靠朕，不可耻。将自己交托于朕，不可惧。”他抵着她的额，气息交融，字字熨帖入心，“信朕，比信你自己，更安稳。”

最后一道心防，在这番以“护佑”为名、以“柔情”为刃的话语中，悄然溃散。

是啊，何必苦苦独撑？

何必将自己逼至如此狼狈险境？

他愿承担所有，他承诺予她安宁。

她只需……信他，随他。

深重的疲惫与一种放弃抵抗后的虚脱感，如潮席卷。她缓缓地、彻底地软倒在他怀中，仿佛被抽走了所有支撑的筋骨。

“我……好累，陛下。”她阖上眼，泪水无声滑落，此番不再是委屈，而是认命般的松懈，“我听话……往后再不擅自妄为了……太骇人了……”

夏洪煊收拢臂膀，将她紧紧拥住，下颌轻抵她发顶，眼底掠过一丝深邃难辨的、得偿所愿的幽光，语气却愈发温存怜惜：“乖，莫怕了。都过去了。往后有朕在，纵是天倾地陷，亦有朕替你擎着。”

窗外，雨不知何时已住，云隙漏下几缕惨淡天光，映湿漉漉的宫瓦。

锁玉宫内，风雨暂歇，而一种更深沉、更彻底的依附，在这温柔抚慰与惊悸余波中，悄然扎根，无声疯长。

楚筱筱在他怀中微微颔首，再无言语。

将判断之权、行动之机、乃至思索之念，就此默默交付。

她未曾得见，拥着她的男人，唇角那抹温柔弧度之下，无声噙着的深沉掌控与餍足。

恰如诗云：

金笼薄雾锁清眸，寒砧声里暗惊秋。

蛛丝欲断还萦网，雪刃初凝已逆流。

孤舟惧雨收残楫，倦鸟迷云收倦喉。

自此蓬瀛无彼岸，风波尽处是宸旒。